NEIGE

Review in Opéra Magazine No 92 p 55-56

Sun, 16 Feb 2014 12:37:13 +0000

Review in Opéra Magazine No 92 p 55-56

My brother Benji Kontz brought his camera for the piano dress...

Sat, 11 Jan 2014 10:01:14 +0000

Go Game

Lilly Vadaneaux as one of the children and young people who played Flocon du Printemps

My brother Benji Kontz brought his camera for the piano dress rehearsal and caught a few nice moments too.

Creating the sound world of Neige

Fri, 10 Jan 2014 15:01:47 +0000

Creating the sound world of Neige

Rehearsing Neige - a few pictures from behind the scenes

Fri, 10 Jan 2014 12:13:00 +0000

Wondering what all these machines are for...

Gerry sets the tempo

Katharina and Reveriano - young Neige and Soseki

Making sure all the notes are there...

Too many screens, too many cues - our wonderful video and animation team work around the clock. (In this picture Phoebe, Tim and John)

Moving m ountains

The taiko drum has arrived

Schedules...

Emmylou visits the set

Katharina waiting to fly

Rehearsing Neige - a few pictures from behind the scenes

A review by opera critic Dieter Lintz

Wed, 08 Jan 2014 15:30:56 +0000

Auf der Suche nach den Farben der Sprache

Zeitgenössische Musik hat kein Publikum? Von wegen. 1000 Besucher sahen in zwei restlos ausverkauften Vorstellungen im Grand Théâtre die Oper “Neige” der Luxemburger Komponistin Catherine Kontz (37) - und waren sichtlich begeistert.

Der blinde Meister der Farben und sein gelehriger Schüler: Omar Ebrahim (rechts) und Rodrigo Ferreira. TV-Foto: Bohumi Kostohryz, Theater

Luxemburg. Mag sein, dass es auch ein Stück Lokalpatriotismus ist, was so viele Zuschauer in ein durchaus sperriges Stück lockt. Eine junge Luxemburgerin, die in London lebt und offenbar schon so auf sich aufmerksam gemacht hat, dass Pressevertreter aus Italien und Frankreich oder Theatermacher aus England anreisen, um ihren Opern-Erstling zu begutachten: Das gibt's im Großherzogtum nicht alle Tage.
Catherine Kontz hat sich eine poetische, fernöstlich angehauchte, mit philosophischen Erwägungen durchtränkte Geschichte zur Vertonung ausgesucht. Maxence Fermines Roman “Neige” erzählt von dem jungen Haiku-Dichter Yuko, der die von seinem Vater vorgegebene Karriere ausschlägt, um sich ganz der Kunst zu widmen. Er schreibt ausschließlich Gedichte über Schnee - aber um Perfektion zu erreichen, fehlen in seiner Sprache die Farben. Er macht sich auf eine lange Reise in die eisigen Berge, wo der Meister-Maler Soseki lebt, der - wenngleich blind - auf geniale Art mit Farben umzugehen weiß. Soseki hat sein Augenlicht buchstäblich verbraucht beim ewigen Betrachten des Bildes seiner Geliebten - eine Seiltänzerin, die bei einem Absturz ums Leben kam. Yuko findet sie, eingeschlossen in einem gläsernen Sarg aus Eis. “Neige” ist ein idealer Opernstoff, denn es gibt viele Subtexte und Ebenen, die sich mit Musik erschließen lassen. Man kann philosophieren über die Unendlichkeit von Liebe, über die Frage, was Kunst eigentlich ist, über Hingabe und Konsequenz. Aber die knappen Sätze werden nie schwatzhaft, nichts wirkt überflüssig oder aufgedonnert.
Kontz lässt die Musik erzählen, die filigran abgestimmt ist auf die faszinierenden Bilder. Es bedarf keiner großen Szenerie: viel weißes Tuch, mit faszinierenden Projektionen (Bühne und Video: Ellan Parry und Timothy Bird), die fantasievoll Stimmungsbilder erzeugen, dabei immer wieder mit japanischen Motiven und Schriftzeichen spielend. In Sepia getauchte Déjà-vus, bunte, an Porzellanmalerei erinnernde Landschaftsbilder, Eiswüsten: Das passt, ohne zum optischen Overkill zu werden.
Es bleibt noch Raum für Kopfkino. Und für letzteres hat Catherine Kontz, die auch Regie führt, den perfekten Soundtrack geschrieben. Ihr Klang ist von Neoklassik weit entfernt, folgt weder den Regeln der Tonalität noch der Atonalität, entzieht sich Vergleichen. Sie nutzt alle Mittel, die sie braucht, um die Geschichte zu erzählen: Vom melodiösen Schöngesang bis zur biestigen Dissonanz. Die Musik lebt von Kontrasten: die Sphärenklänge der Glasharmonika (Philipp Marguerre) treffen auf die mächtigen Taiko-Trommeln (Akinori Fujimoto), das von Dirigent Gerry Cornelius exzellent eingestellte zwölfköpfige Ensemble United Instruments of Lucilin bewegt sich traumwandlerisch sicher im Raum, formt sich zu wechselnden Einheiten, hebt die Trennung in Begleitung und Bühnenhandlung auf. Das Solisten-Quintett trägt die Geschichte - Kontz schreibt dankenswerterweise im Gegensatz zu vielen zeitgenössischen Kollegen singbare Gesangslinien.
Stark die ausdrucksvollen Vokalisen von Juliet Fraser als Geliebte im Eis, souverän die drei dunklen Männerstimmen Edward Grint, Vincent Pavesi und Omar Ebrahim. Der Countertenor Rodrigo Ferreira in der Rolle des jungen Dichters wirkt in der Höhe etwas ungelenk, punktet aber beim musikalischen Ausdruck. Der Trierer Tänzer Reveriano Camil und die Schweizer Seiltänzerin Katharina Dröscher prägen als personifizierte Rückblenden nachhaltig die Atmosphäre. Am Ende rauschender Beifall. Vielleicht für ein Stück, das eine Chance hat, das winzige Repertoire mehrfach aufgeführter Opern lebender Komponisten zu erweitern.

Une première pour le Luxembourg: Catherine Kontz crée un opéra

Sat, 04 Jan 2014 14:31:59 +0000

Une première pour le Luxembourg: Catherine Kontz crée un opéra:

La compositrice luxembourgeoise est la première femme à créer un opéra dans le pays. Rencontre avec cette révélation de la scène musicale.

Here a link to a nice article in the main newspaper ‘Wort’ .

More reviews to follow. x x

Schneemalerei

Sat, 04 Jan 2014 14:27:17 +0000

Schneemalerei:

A review in the weekly politico-cultural paper D'Letzebuerger Land here.

“Die luxemburgische Komponistin Catherine Kontz hat mit ihrer ersten großen Oper Neige ein bewegendes Stück über die Liebe, die Kunst und die Reise zum Ich vertont”

Act III

Sat, 04 Jan 2014 14:19:49 +0000

Act III

Act II

Sat, 04 Jan 2014 14:11:37 +0000

Act II

Act I - a few moments captured by photographer Bohumil...

Sat, 04 Jan 2014 14:01:16 +0000

Act I - a few moments captured by photographer Bohumil Kostohryz

It’s been a long and wonderful journey! The day of the...

Thu, 19 Dec 2013 08:40:02 +0000

It’s been a long and wonderful journey! The day of the première is finally here!

Not the first time we have a tightrope walker in Luxembourg

Wed, 18 Dec 2013 07:23:41 +0000

I came across this photo by chance while thumbing through a book about Luxembourg in a waiting room the other day. Looks like they had quite a show in Echternach in 1910.

Looking forward to see it all come together tonight in the dress rehearsal! Let the show begin!!

Swapping my director's hat for the composer's for a few hours....

Mon, 16 Dec 2013 06:46:00 +0000

This morning we finally have the long-awaited Sitzprobe! It will be the first time that we hear the music as it is meant to be! Can’t tell you how excited I am to welcome the Lucilin Ensemble on stage! The last piece of the puzzle is being put into place!

RTL.lu - ArtBox

Mon, 16 Dec 2013 06:39:00 +0000

RTL.lu - ArtBox:

D'Catherine Kontz ass Komponistin an liewt an schafft zu London. Si kennt och dacks op LÃ«tzebuerg, zum Beispill elo fir hir nai Oper Neige am groussen Theater.

Ever wondered what Luxembourgish sounds like? Ever thought you would see me riding a zebra? Get a glimpse inside the world of composing and behind the scenes on the first day of rehearsals of Neige in this RTL art documentary.

Tonight on Luxembourg's cultural radio 100.7 - 'An der Oper'

Sun, 15 Dec 2013 10:02:10 +0000

Tune in to Radio 100.7 tonight between 20.30 and 22.00 to get an insight into the creative process of making an opera happen.

First rehearsal with the Tea-Pickers Ensemble yesterday! The...

Fri, 13 Dec 2013 11:02:55 +0000

First rehearsal with the Tea-Pickers Ensemble yesterday! The cast is complete now. Just waiting for Ensemble Lucilin to join on Sunday!

Today on RTL Radio

Fri, 13 Dec 2013 08:57:49 +0000

Today I will be a guest on RTL Radio between 12.00 and 13.00 local time (11.00 and 12.00 UK time). Tune in if you have time. http://radio.rtl.lu/programm/#/2013-12-13/4 . To listen on the internet, choose ‘lauschteren 'on the RTL radio site. After that it’s back to tech sessions and costume fittings for the rest of the day!

I recently met with Marguerite Haladjian to talk about Neige - Read about it in this month’s...

Mon, 09 Dec 2013 10:01:18 +0000

I recently met with Marguerite Haladjian to talk about Neige - Read about it in this month’s Opéra Magazine

Meet the team!

Sat, 07 Dec 2013 19:05:53 +0000

Kristina designing the lighting

Blocking the scenes with the singers

Ellan and Tim sorting out the projections and scenery

Keiko, assistant director

John, the programming wizard!

Sabine - keeping us all organised!

Meet the team!

Hand-written or digital?

Sat, 07 Dec 2013 09:02:03 +0000

Some of us use the handwritten score for rehearsals, others the digitalised version. Both have pros and cons… It is useful to have both actually!